范弗利特已经成长为明星级别的球员,尽管不是每个人都认同。谈到组织传导、华丽过人或飞身爆扣,范弗利特绝不会是大家心中的首选,他不是七尺长人,在场上也没有巨星级别的主宰力。
范弗利特的明星特质在于他个人数据虽不亮眼,却是球场上稳定的存在。范弗利特在场上能精准助攻队友、投进关键三分、提升球队轮转,并在防守下足功夫,这些表现虽不具话题性,却是多伦多猛龙赢球的关键。数据面上,范弗利特本赛季场均21.7分位居联盟22名,三分球命中率是优异的39.2%位列联盟第37名,他每场还能传出7.0次助攻,但这样的成绩却排不上联盟前十。
单看数据面,你肯定会低估范弗利特的实力,但他这个赛季的表现已经显示了他的价值。
11月11号作客76人主场,范弗利特全场豪取32分,并在倒数24秒时投进价值连城的三分带走比赛;1月3号主场迎战尼克斯,范弗利特轰进7颗三分攻下35分;1月8号对上西区爵士,范弗利特打出生涯首次三双,拿下37分10篮板10助攻;1月30号猛龙经历三加时中力压热火,范弗利特连续在第二、第三个加时中投进关键三分,顺利助猛龙逆转比赛。
身为年的落选秀,范弗利特身价多年来一直被低估,但他正悄悄打造自己的球星风范,更在本赛季与哈登、拉文等球星一同入选全明星替补阵容。
范弗利特的球星架式在这里似乎毋庸置疑,同时又令人惊艳。当他本人坐在饭店大厅的椅子谈论这件事时,脸上的微笑解释了一切,他知道自己拥有全明星身手,也知道入选全明星阵容是他应得的荣誉。
他知道自己不像其他巨星那样耀眼,但他也为此感到自豪,豪迈中透露着一丝谦逊。范弗利特在访谈时说:“这份阵容名单很棒,对我来说非常合理,我不意外自己会入选……我就只是尽力打球、保持谦虚,每晚努力为球队赢球,坦然接受一切后果。但我对自己是相当自豪的,我不想多谈,但我认为这很合理。”
本赛季,猛龙首次在进攻端没有指挥官洛瑞掌控情势,这时范弗利特就扛起进攻大旗,上赛季球队打出惨淡的27胜45败战绩后,本赛季范弗利特率领年轻的猛龙阵容重回东区季后赛行列。本赛季范弗利特缺阵的比赛猛龙仅拿下1胜4败,而在过去两个赛季里,猛龙在没有范弗利特上阵的情况拿下5胜19败,范弗利特对猛龙的重要性可见一斑。
范弗利特的惊奇再起确实有过人之处,综观联盟,只有少数像他这种身体素质的球员能成为全明星,尤其范弗利特当年还是落选秀。历史上被评为全明星的名球员中,只有5名是落选秀,这些球星分别是康尼霍金斯、摩西马龙、布拉德米勒、约翰斯塔克斯和本华莱士,而距离华莱士在全明星赛亮相已经过了16年之久。
然而,范弗利特在联盟打拼多年,他的勤奋、可靠和稳定进步都暗示着这一天的到来。六个赛季以来,范弗利特在各项主要数据上都有显着进步,他一直是队上最早进球馆练球,最晚离场休息的好球员,深受教练和队友的信任。这些人确实没料到范弗利特入选全明星,但他们在他身上看到范弗利特的特质,打从一开始他就是不懈进取的球员。
去年夏天,看着身兼良师益友的洛瑞离开多伦多,范弗利特需要做出艰难的调整。但你可以说,洛瑞这五年来的导师角色和他如今的缺席都对范弗利特的发展至关重要。范弗利特坦言:“正是因为他不在了,我才能发挥全部潜力。他的个性和干劲对多伦多影响很大……如今他走了,队上留下了一个难以填补的大洞。尽管现在的我逐渐适应我的新角色,却没办法完全取代洛瑞的一切。”
洛瑞会是范弗利特整个职业生涯最常被拿来比较的球员,但尽管他才在身材、韧性上给出公正评价,范弗利特的潜力可能不只如此。另一项值得参考的指标是职业生涯经历,洛瑞虽然在年首轮第24顺位被选中,但他的职业生涯同样远远超越当初的预期。洛瑞花了9个赛季成长为全明星,他入选时28岁,但范弗利特在27岁就达到这项成就了。
然而,获得外界认可并不容易,在全明星赛的球迷票选中,范弗利特在所有东区联盟的后卫中排名第七。当NBA主持人在周四晚间挑选他们的替补球员时,只有巴克利提到他的名字。
范弗利特在受访时也说:“我不像排名高的球员那样受欢迎,我也明白这一点,但我确实认为我在场上表现很卖力,且幸运的是,票选你的不只有球迷而已。”成为范弗利特的优势在于你能跌破众人眼镜,但缺点是外界可能迟迟无法认识到你的伟大之处。范弗利特就像龟兔赛跑中的乌龟,等到众人发现他的球星本质,他早已迈入明星球员的殿堂。